根据德克萨斯大学西南医学院的科学家领导的一项新研究，母乳喂养可以改变提供或需要诸如糖和脂肪等营养物质的器官对胰岛素的敏感性，从而确保糖和脂肪的输送以及牛奶的分泌。"这项研究本月发表在"糖尿病"月刊上。这项研究的结果可以解释不同的组织是如何合作的，以开启和维持哺乳，并提供策略来帮助有哺乳期的母亲改善母乳喂养。

根据8月25日的"美国每日科学"网站，流行病学研究表明，即使经过几十年的断奶，母乳喂养也能帮助女性预防2型糖尿病。德克萨斯大学西南医学院内分泌学副教授玛丽亚·拉莫斯·罗曼(Maria Ramos-Roman)解释说，但这种益处是如何产生的，目前还不清楚。

报告说，拉莫斯·罗曼和他的同事招募了18名刚刚分娩的妇女。其中12名要么完全母乳喂养，要么每天喂不到6盎司的奶粉。另外6名妇女完全用配方奶喂养孩子。

报告说："这些志愿者接受了高胰岛素阳性糖钳的测试。胰岛素敏感性试验是定量的。尽管这项测试测量了全身胰岛素敏感性，但这些女性也被测试了稳定的同位素--这一测试有助于测量肝脏或脂肪等相关器官的胰岛素敏感性。在分娩后8周的第三次回访中，参与研究的志愿者接受了磁共振波谱(MRI)检查，以测量肝脏中的脂肪含量。

研究人员发现，所有这些妇女在分娩后血液中的胰岛素水平都很低，无论她们如何喂养新生儿。然而，即使在如此低的胰岛素水平，母乳喂养的母亲储存1。葡萄糖增加6倍，葡萄糖增加1倍。禁食12小时后，脂肪酸含量是配方奶母亲的3倍--这一过程被称为脂解。当研究人员通过钳夹输入胰岛素并模拟"进食状态"时，两组的葡萄糖生成和脂肪分解都受到抑制。然而，在母乳喂养的母亲中，催乳素(一种刺激哺乳的激素)水平的增加，再加上血液中较低的脂肪酸水平和肝脏中较低的脂肪水平，进一步抑制了脂肪的分解。

拉莫斯-罗曼解释说，这些结果表明母乳喂养似乎会增加对胰岛素极为敏感的器官的胰岛素敏感性。在禁食12小时后，母乳喂养母亲的肝脏和脂肪组织向血液中释放的糖和脂肪比配方奶母亲要多；然而，在摄入食物后，或者在胰岛素阳性夹高的情况下，母乳喂养母亲的身体会对胰岛素水平的轻微升高作出反应，比配方奶母亲保持更多的脂肪。在这两种情况下，母乳喂养的妇女最大限度地获得哺乳所需的营养，并从储存资源或食物摄入中获得稳定的营养。

拉莫斯-罗曼说，胰岛素水平和敏感性的这些变化继续提供益处，这可以从母乳喂养妇女的流行病学研究中看出。即使在几十年后，他们也可以提供缓冲，以防止胰岛素抵抗。